Einde van de reguliere volleybalcompetitie!
Met de 3-1 zege bij Huizen kwam er voor landskampioen Orion Stars een einde aan de reguliere volleybalcompetitie. Met de start van de BeNe Conference staat nu een nieuwe fase voor de deur; de vier beste Belgische ploegen treffen de vier beste equipes uit Nederland. Vijf vragen en antwoorden over dit nieuwe fenomeen.
De volleyballers van Orion Stars uit Doetinchem staan aan de vooravond van iets nieuws. De BeNe Conference, die binnenkort van start gaat, is een botsing tussen de Nederlandse en Belgische topploegen én vormt de volgende fase van de strijd om de landstitel.
1. Hoe ziet die nieuwe competitie eruit, en wat zijn de gevolgen voor de strijd om de landstitel in Nederland?
De competitieopzet is zodanig, dat er alleen duels tussen Nederlandse en Belgische teams worden gespeeld. Orion Stars gaat dus op bezoek bij de vier beste Belgische formaties en ontvangt de Belgen ook allen een keer in Doetinchem. Aan het eind van de competitie volgt er een eindstand. Uiteindelijk komt hier een winnaar van de BeNe Conference 2024-2025 uit. Op basis van de geschoonde lijst met louter de vier Nederlandse clubs wordt er een vervolg aan de nationale eredivisie gegeven. De beste twee Nederlandse ploegen plaatsen zich direct voor de halve finale van de play-offs. De andere twee Nederlandse ploegen spelen een tussenronde met de beste twee ploegen van de zogenaamde Challenge- poule om zich alsnog voor de halve finales te kunnen plaatsen.
2. Begint iedereen met nul punten aan deze nieuwe competitie?
Nee, dat is niet het geval. Om de ploegen in de reguliere competitie uit te dagen zo sterk mogelijk voor de dag te komen, worden de onderlinge resultaten van de vier Nederlandse ploegen van de reguliere competitie meegenomen. Dat geldt ook voor de Belgen. Iedereen begint dus met zes gespeelde duels en de daarbij behaalde punten.
3. Tegen wie speelt Orion Stars in de BeNe Conference?
Een goede vraag. Omdat de competitie in België twee weken langer duurt, zijn nog niet alle tegenstanders bekend. Op dit moment is Roeselare koploper en als enige zeker van deelname aan de BeNe Conference. De ploeg wordt achtervolgd door Menen, Achel, Maaseik, Lindemans Aalst en Haasrode Leuven, die vechten voor de overige drie tickets. Orion Stars moet dus nog even wachten voor duidelijk is wie de Belgische opponenten zijn.
4. Waarom is de BeNe Conference eigenlijk bedacht?
Omdat er volgens velen te veel volleybalduels tussen dezelfde topploegen waren. Zo’n crossboardercompetitie zorgt voor meer variatie, weerstand en dus uitdaging. Een seizoen waarin Orion Stars (toen onder de naam Orion) officieel tien keer tegen Lycurgus uitkomt (competitie, beker en play-offs), zoals in het seizoen 2018-2019, behoort hiermee tot het verleden. Voor de ontwikkeling van de ploegen is het goed, voor de spanning in de competitie is het goed en sterkere tegenstand is ook goed voor de volleyballers.
5. Wanneer wordt de BeNe Conference gespeeld?
Na afloop van de competitie in België worden de acht speelrondes elk weekeinde afgewerkt, te beginnen in het weekeinde van 15 en 16 februari. De Doetinchemmers beginnen met twee uitwedstrijden. De speeldata van de duels van Orion Stars in Doetinchem zijn (onder voorbehoud) 9 maart, 14 maart, 30 maart en 11 april.
Bron: De Gelderlander